تتبعت صحيفة الجارديان بداية صعود نجم السيناتور عبدالرحمن السيد (عبدول) انطلاقا من شهادة أساتذته في الجامعة.
مرورا بمذكراته شفاء السياسة: رحلة طبيب إلى قلب وبائنا السياسي” (Healing Politics: A
Journey into the Heart of Our Political Epidemic
عام 2008، داخل مبنى فليمنج الإداري بجامعة ميشيجان، أعلنت ماري سو كولمان، رئيسة الجامعة آنذاك، أمام حشدٍ من قادة الجامعة: “لا شك لدى كل من يعرفه أن عبدالرحمن سيحقق كل ما يصبو إليه وأكثر”، واصفةً طالب الدكتوراه في الطب بأنه “مثالٌ يُحتذى به في الفكر المُلتزم”.
وتذكرت تعليق الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون على خطاب ألقاه عبدول عام 2007، حين قال: “أتمنى لو أن كل شخص في العالم استمع إليك اليوم”.
في خريف عام 2009 عندما عبر المحيط الأطلسي، تبين أن كلمات الثناء تلك كانت في محلها تمامًا.
يقول إلياس روثبلات، الذي لعب رياضة الـ “لاكروس” (Lacrosse) إلى جانب سناتور ميشيجان المنتخب قبل أكثر من 15 عامًا: “لقد بدا دائمًا شخصًا مدفوعًا بشغف كبير وعزيمة قوية”. وكان السيد قائدًا لفريق اللاكروس بجامعة أكسفورد، ووصفه الصحفيون الطلابيون في ذلك الوقت بأنه “سيد الدفاع” في هذه الرياضة.
ويقول روثبلات (36 عامًا)، الذي يعمل الآن في مجال التكنولوجيا المالية، إن عبدول كان “منافسًا شرسًا للغاية” على أرض الملعب وقائدًا “رائعًا، ويتمتع بحس دعابة رائع. لقد حقق مزيجًا جيدًا وجذابًا للغاية بين كونه صديقًا للآخرين في الفريق، وفي نفس الوقت يفرض أسلوبه ويساعد في قيادة الفريق والحفاظ على جدية الأمور”.
خارج الملعب، يقول روثبلات إن عبدول كان بالمثل “مرحًا وودودًا”. ويضيف: “كان من دواعي سروري دائمًا أن ألتقي به. كان يكون برفقة زوجته أحيانًا، وكانت هي الأخرى رائعة ولطيفة للغاية”. كما كان لدى السيد ولع شديد بساندويتش بريطاني خالص: دجاج التتويج (Coronation chicken).
وفي حديثه لصحيفة “ذا تايمز”، استذكر ريكاردو تشاسيبي، صاحب مقهى مغلق الآن في السوق المغطى بأكسفورد، طلب عبدول المعتاد، وهو عبارة عن خبز مشوي محشو بدجاج التتويج، وجبن الشيدر، والفلفل، والبصل الأحمر، يعلوه الخس والطماطم.
في نهاية المطاف، قام صاحب المقهى بإدراج نسخة عبدول الخاصة في قائمة الطعام، وأطلق عليها اسم “عبد الرحمن” (The Abdul).
عندما سلم عبدول نسخة من أطروحته للدكتوراه، وجه الشكر لصاحب المقهى في صفحة الإهداء والتقدير لـ “تغذيته لمعدتي وروحي”.
.في مذكراته “شفاء السياسة: رحلة طبيب إلى قلب وبائنا السياسي” وفي العديد من المقالات التي كتبها لصحيفة الجارديان، أعرب عبدول عن تقديره لبريطانيا، وخاصة لنظامها السياسي.
وفي إحدى مقالاته، أعلن أن الديمقراطية في المملكة المتحدة تتمتع بـ “اليد العليا” مقارنة بالولايات المتحدة.
وكتب متأملًا: “كأمريكي من أصل عربي، فإن احتمالية حصولي على فرصة للتصويت لمرشح عربي أمريكي لمنصب وطني خلال حياتي هي احتمالية ضئيلة للغاية”.
لكنه حظي بالفعل بالفرصة للقيام بذلك، حيث تمكن من الإدلاء بصوته لنفسه. وانضم إليه أكثر من 2.5 مليون ناخب آخر حذوا حذوه وانتخبوه ليكون أول سناتور مسلم في تاريخ البلاد.
ويشعر روثبلات بـ “حماس شديد” لرؤية ما سيفعله السيد في مجلس الشيوخ، ويقول: “أعتقد أنه سيقوم بعمل رائع حقًا.
في ذلك الوقت، كان شخصًا موهوبًا وطموحًا ولديه بعض الأفكار الجيدة جدًا حول ما يريد تحقيقه في العالم. والآن هو يستمر في تحويل تلك الأفكار والآمال إلى واقع ملموس”.
