ذى أتلانتيك :ستظل أميركا تقرأ ملفات إبستين لعقود النهاية الفوضوية لإصدار الملفات ليست سوى بداية.

ينكب الصحافيون والمشرعون والأميركيون العاديون اليوم على تدفق هائل من الملفات الجديدة المرتبطة بقضية جيفري إبستين، عقب أحدث إفراج من وزارة العدل. ويعد هذا الإفراج أكبر بكثير من أي إصدارات سابقة، إذ يضم 3 ملايين صفحة من الوثائق، وأكثر من 180 ألف صورة، وأكثر من 2000 مقطع فيديو، بحسب وزارة العدل. والموقع الإلكتروني الذي رُفعت إليه الملفات — وله رابط أنيق هو Justice.gov/Epstein — ليس سهل الاستخدام، ويقدم مربع بحث بوصفه أداة التنقل الأساسية فيه.
لكن مربع البحث كان كل ما احتاجه كثير من المتصفحين، إذ غاصوا في الملفات بحثًا عن معلومات تخص أشخاصًا محددين — وعلى وجه الخصوص الرئيس ترمب. ويبدو أن آلاف الوثائق تذكر ترمب، وإن لم يكن جميعها بشكل ذي دلالة مهمة (فعلى سبيل المثال، تشير صحيفة نيويورك تايمز إلى أن بعض الوثائق نسخ من مقالات إخبارية تتضمن اسمه). وعندما أعلن نائب المدعي العام تود بلانش الإفراج عن الملفات في وقت مبكر اليوم، قال إن البيت الأبيض «لا علاقة له» بعملية تدقيقها وإنه لم يمارس «أي إشراف». كما يؤكد بيان وزارة العدل استقلالية العملية ويقول إن «الشخصيات البارزة والسياسيين لم تُحجب أسماؤهم في إصدار أي ملفات». ووفقًا للبيان، فإن الحجب الوحيد كان بهدف حماية الضحايا وعائلاتهم.
وقد وجد الصحفيون الذين ينقبون في الملفات الكثير من الأخبار. فقد عثروا على سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني كتبها إبستين عن بيل غيتس ثم أرسلها إلى نفسه في عام 2013. وفي هذه الرسائل، يقترح إبستين أنه ساعد غيتس على إقامة علاقات خارج إطار الزواج، ويعبّر عن اشمئزازه لأن غيتس سيقوم «بالتخلّي» عن صداقتهما بعد أن طلب من إبستين أن يفعل أمورًا «تراوحت بين غير المناسبة أخلاقيًا وغير السليمة من الناحية الأخلاقية» و«وربما تجاوزت الحد إلى ما هو غير قانوني». (وقد أصدرت مؤسسة غيتس بالفعل تعليقًا لصحيفة تايمز يفيد بأن هذه الادعاءات — «الصادرة عن كاذبٍ مثبتٍ» — «سخيفة تمامًا وكاذبة بالكامل»). ويظهر كثيرون آخرون من الشخصيات المعروفة في الملفات، بينهم بيل كلينتون، الذي كان أيضًا ضمن صور أُفرج عنها سابقًا. وعدد من الوثائق التي تشير إلى كلينتون عبارة عن بلاغات غير مؤكدة أُرسلت إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. كما ظهرت مراسلات بريد إلكتروني ودية بين إبستين وإيلون ماسك، وكذلك إشارة إلى كيفن وارش، مرشح ترمب المفضل لاستبدال جيروم باول في منصب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي. (وقد رفض كل من بيل وهيلاري كلينتون الإدلاء بشهادتهما أمام لجنة الرقابة في مجلس النواب ضمن تحقيقها بشأن إبستين، كما أصدرا مؤخرًا بيانًا مشتركًا قالا فيه إنهما شاركا مسبقًا «القليل من المعلومات» التي لديهما عن إبستين. ولم يرد ماسك ووارش فورًا على طلبات التعليق).
لم يكن بالإمكان إتاحة ملفات تتعلق بسلسلة جرائم بالغة الحساسية والتعقيد للجمهور إلا عبر مسار إجرائي ملتف، لكن هذا المسار بدا ملتفًا على نحو يثير الشبهات لدى كثير من الأميركيين، إلى حد كبير بسبب تقلبات الرئيس المتكررة ومراوغاته. قبل عودة ترمب إلى المنصب، عبّر عن موقف بدا متساهلًا إلى حد ما إزاء ملفات إبستين. وعندما سُئل في بودكاست ليكس فريدمان في سبتمبر 2024 عمّا إذا كان سيُفرج عنها إذا أُعيد انتخابه، قال: «نعم، أميل إلى القيام بملفات إبستين؛ لا مشكلة لدي في ذلك». وفي مطلع العام الماضي، ولإظهار التزامه بقول الحقيقة والشفافية، دعا ترمب مؤثرين من تيار “MAGA” إلى البيت الأبيض، حيث تسلموا ملفات مجلدة مليئة بوثائق مرتبطة بإبستين تحمل عبارة “Phase 1”. لكن بعض المؤثرين صُدموا حين وجدوا أن الملفات في الداخل ليست جديدة.
ثم في مايو، أفادت تقارير بأن ترمب علم من المدعية العامة بام بوندي أن اسمه ذُكر في الملفات غير المُفرج عنها. وبعد شهرين، تغيّر موقفه منها بشكل جذري. وعندما أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي في يوليو أنه راجع جميع ملفات إبستين لديه ولن يفرج عن المزيد بعد الآن — وأنه لن تكون هناك “Phase 2” — صُدم خصوم ترمب ومناصروه من تيار “MAGA” على حد سواء. لكن ترمب كان متحديًا ومستخفًا. وقال لصحافي: «هذا الرجل يُتحدث عنه منذ سنوات… هل لا يزال الناس يتحدثون عن هذا الرجل، هذا المنحرف؟ هذا لا يُصدق». وأدى رفضه الإفراج عن مزيد من المعلومات إلى انقسام بين أنصاره (وساهم في استقالة حليفته القديمة مارجوري تايلور غرين) ومهّد للكونغرس طريقًا سهلًا. فسارع المشرّعون إلى إقرار قانون يفرض الإفراج عن جميع الوثائق الإضافية بحلول 19 ديسمبر. والآن، وبعد أسابيع من تجاوز الموعد النهائي، وصل سيل الملفات.
بعد أشهر من الشائعات حول سبب إصرار ترمب الحاد على مطالبة الجميع بتجاوز ملفات إبستين (والتكهن بأن كل ما يفعله كان محاولة لصرف الانتباه عنها)، تمسّك الناس فورًا بمذكرة من مكتب التحقيقات الفيدرالي تقع في ست صفحات ضمن السيل، بدت — على الأقل ظاهريًا — وكأنها تعزز أظلم تخميناتهم. احتوت المذكرة على جدول بيانات مليء ببلاغات غير مؤكدة أُرسلت إلى جهات إنفاذ القانون، كثير منها يزعم مشاركة ترمب في جرائم جنسية عنيفة تتعلق بقُصّر، وبعضها يتضمن أوصافًا صادمة لتلك المزاعم. والوثيقة — التي جرى تداولها على نطاق واسع بالفعل من قبل سياسيين ومعلقين سياسيين — تتضمن بعض التفاصيل الموجزة حول كيفية متابعة جهات إنفاذ القانون لهذه البلاغات، لكنها لا تتضمن ما إذا كانت البلاغات قد حُسمت. كما تتضمن ملاحظة بأن بعض التقارير كانت «معلومات منقولة عن طرف ثانٍ». (وقد قلّل ترمب من شأن علاقته السابقة بإبستين ونفى أي مخالفة).
كان جدول البيانات هذا فاضحًا بما يكفي بحد ذاته، لكنه أصبح بعدها غير متاح لفترة وجيزة على موقع وزارة العدل، ما دفع من كانوا قد حمّلوه بالفعل إلى إعادة رفعه على مواقع أخرى، وإعادة تدويره على وسائل التواصل الاجتماعي، والتكهن بأنه سُحب عمدًا لأسباب سياسية. وكتب الصحافي جيك تابر على منصة Bluesky، وهو يشارك لقطة شاشة للمذكرة: «وزارة العدل قتلت هذا الرابط منذ ذلك الحين. هذا ما كان موجودًا». (والوثيقة تُحمَّل حاليًا على موقع وزارة العدل دون مشكلة).
وعند طلب التعليق، قالت المتحدثة باسم وزارة العدل ناتالي بالدا سار (Natalie Baldassarre) إن مذكرة الـFBI كانت «متوقفة بسبب الضغط الزائد وعادت الآن إلى الإنترنت». ولم ترد فورًا على رسالة متابعة تطلب مزيدًا من التفاصيل. كما أحالتني بالدا سار إلى قسم من البيان الصحافي الأصلي لوزارة العدل بشأن هذه الوثائق. ويشير البيان إلى أن كل ما تلقّاه مكتب التحقيقات الفيدرالي من الجمهور كان ضمن نطاق القانون وكان لا بد من الإفراج عنه، حتى لو كانت المعلومات غير مدققة. ويواصل البيان: «تتضمن بعض الوثائق ادعاءات غير صحيحة ومثيرة ضد الرئيس ترمب قُدمت إلى الـFBI قبيل انتخابات 2020». ثم يضيف: «وللتوضيح، فإن هذه الادعاءات لا أساس لها وكاذبة، ولو كان لها ذرة مصداقية لكان قد جرى تسليحها ضد الرئيس ترمب بالفعل». صياغة شديدة الحياد. (وقد أحالني فريق المكتب الصحافي في البيت الأبيض إلى هذا البيان نفسه عندما تواصلت معهم طلبًا للتعليق).
لكن من غير المرجح أن يصرف الجمهور نظره، حتى لو أوحت وزارة العدل بأنه ينبغي له ذلك. فموجة الغضب المتصاعدة بسبب فشل استضافة الموقع تكرارٌ للشك والتوتر اللذين أحاطا بالقضية الصيف الماضي، عندما حاول الـFBI تثبيط التنظير حول «قائمة عملاء» مزعومة ولقطات من زنزانة إبستين. وقد انجذب الأميركيون أكثر فأكثر إلى هذه القصة المظلمة والمأساوية بسبب تردد الرئيس الغريب وانفعالاته العاطفية بشأنها. وسيقلبون هذه الملفات لوقت طويل.