أطلقت إيران صاروخين باليستيين متوسطي المدى على قاعدة دييغو غارسيا العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، والواقعة في وسط المحيط الهندي، وفقًا لعدد من المسؤولين الأمريكيين. لم يُصب أي من الصاروخين القاعدة، إلا أن هذه الخطوة تُعدّ محاولةً إيرانيةً جادةً لتوسيع نفوذها خارج منطقة الشرق الأوسط وتهديد المصالح الأمريكية.
أفاد اثنان من الشهود بأن أحد الصواريخ تعطل أثناء تحليقه، وأن سفينة حربية أمريكية أطلقت صاروخ اعتراض من طراز SM-3 على الصاروخ الآخر. وذكر أحد المسؤولين أنه لم يتسنَّ التأكد مما إذا كان قد تم اعتراض الصاروخ أم لا.
يشير استهداف إيران لمدينة دييغو غارسيا، التي تبعد حوالي 4000 كيلومتر عن أراضيها، إلى أن مدى صواريخها أكبر مما اعترفت به طهران سابقاً. وكان وزير الخارجية عباس عراقجي قد صرّح الشهر الماضي بأن إيران تعمّدت حصر مدى صواريخها في 2000 كيلومتر.
يقول مركز “إيران ووتش”، التابع لمشروع ويسكونسن للحد من التسلح النووي، إن إيران تمتلك صواريخ عاملة يصل مداها إلى 4000 كيلومتر. وقدّر مركز “ألما” الإسرائيلي للبحوث والتعليم أقصى مدى للصواريخ الإيرانية بنحو 3000 كيلومتر، لكنه أشار إلى وجود تقارير تفيد بتطوير إيران أسلحة ذات مدى أطول.
تقع دييغو غارسيا على جزيرة نائية في إقليم المحيط الهندي البريطاني، وهي قاعدة استراتيجية تستضيف منها الولايات المتحدة قاذفات القنابل والغواصات النووية ومدمرات الصواريخ الموجهة.
أجرت بريطانيا مؤخراً محادثات لنقل السيادة على دييغو غارسيا وجزر تشاغوس الأوسع إلى موريشيوس، بالتزامن مع مفاوضات بشأن عقد إيجار طويل الأجل للإبقاء على القاعدة العسكرية الأمريكية البريطانية في الجزيرة. وقد اعترض الرئيس ترامب وبعض المشرعين الجمهوريين على هذا المقترح.
