– بقلم جيري شيه وسامي ويستفول
الهجوم الخاطف الذي شنه مسلحو الحوثي المدعومون من إيران على طول ساحل اليمن على البحر الأحمر عزز نفوذ طهران في حرب الاستنزاف الاقتصادي التي تخوضها مع واشنطن، ومنحها القدرة على تهديد ممر مائي يؤدي دورًا أوسع حتى في حركة الملاحة العالمية من الدور الذي يؤديه مضيق هرمز.
واجتاح الحوثيون الأسبوع الماضي البلدتين الساحليتين المخا وذباب، وسيطروا على جزيرة بريم، مما رسّخ قبضتهم على مضيق باب المندب، الذي يقع عند مدخل البحر الأحمر ويُعرف باسم «بوابة الدموع».
وقال دينيس سيتْرينوفيتش، الخبير في الشأن الإيراني في معهد دراسات الأمن القومي في تل أبيب والمحلل السابق في الاستخبارات العسكرية الإسرائيلية: «هذا إنجاز استراتيجي كبير، يكاد يكون غير مسبوق، بالنسبة إلى إيران والحوثيين. ففي اللحظة نفسها التي تحاول فيها طهران رفع التكلفة الاقتصادية لمواجهتها مع الولايات المتحدة، يمنح تقدم الحوثيين إيران نفوذًا إضافيًا هائلًا».
ويمر نحو 8.7 في المئة من التجارة العالمية المنقولة بحرًا عبر مضيق باب المندب، مما يجعله واحدًا من أكثر نقاط الاختناق ازدحامًا في العالم وفقًا لأرقام عام 2023 التي نشرتها الأمم المتحدة.
ويشمل ذلك 20% من حصة كلٍّ من السيارات والحاويات، و15% من المنتجات النفطية، و13% من النفط الخام.
ويربط المضيق البحر الأحمر بخليج عدن والمحيط الهندي الأوسع نطاقًا، ويبلغ عرضه نحو 18 ميلًا عند أضيق نقطة فيه. وتحدّه جيبوتي وإريتريا من الغرب، واليمن من الشرق.
وتقسم جزيرة بريم المضيق طبيعيًا إلى قناتين لحركة الملاحة. وتنقل السفن العابرة السلع السائبة، والمنتجات المصنعة، ومصادر الطاقة، ما يجعل الاضطرابات في نقطة الاختناق ذات تداعيات عالمية.
وتقع السعودية، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة في المنطقة، بين البحر الأحمر على ساحلها الغربي والخليج العربي على ساحلها الشرقي؛ أي إنها عالقة حرفيًا في المنتصف.
والآن، قد يتيح تهديد سيطرة القوات المدعومة من إيران على مضيقي هرمز وباب المندب معًا لطهران استخدام جبهات متعددة لزيادة الضغط على واشنطن.
وقد خلقت الحرب غير الشعبية مع إيران وارتفاع أسعار الطاقة عبئًا متزايدًا على الرئيس دونالد ترامب وحلفائه الجمهوريين في الكونغرس، وذلك قبل أقل من شهرين على انتخابات التجديد النصفي المقررة في 3 نوفمبر.
واتهم ترامب إيران الأسبوع الماضي بمحاولة التأثير في انتخابات التجديد النصفي، وأقرّ بأنه لا يستعد لحل الصراع المستمر منذ ستة أشهر أو خفض أسعار الوقود قبل انتهاء الانتخابات النصفية.
وفي خضم تقدم الحوثيين، قفز سعر النفط فوق 100 دولار للبرميل، وظل عند هذا المستوى، مسجلًا أعلى مستوياته منذ مايو. وقال مسؤول يمني، وهو عضو في الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا والمدعومة من السعودية، لصحيفة واشنطن بوست، متحدثًا شريطة عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية الوضع، إن يوم الجمعة كان «أول يوم بدأت فيه إيران تحقق انتصارات حقيقية في الحرب».
ويوم السبت، اتخذ ترامب نبرة تصالحية، إذ قال للصحفيين إن «الحوثيين اتصلوا بنا» وقالوا إنهم «لا يريدون القتال معنا».
وقال ترامب خلال اجتماع مع رئيس الوزراء الأيرلندي ميهال مارتن: «إنهم يفضلون كثيرًا ألا نكون منخرطين \[في الصراع\]».
وأضاف: «إنهم يسمحون لمعظم السفن بالمرور».
وبدت إيران وكأنها تستعرض نفوذها الإقليمي بصورة أكبر عندما أصابت طائرات مسيّرة أُطلقت الأسبوع الماضي من الأراضي العراقية، على الأرجح بواسطة ميليشيات مدعومة من إيران، خط أنابيب الشرق والغرب الذي تديره السعودية، والذي كان ينقل ما يصل إلى 7 ملايين برميل من النفط يوميًا باتجاه البحر الأحمر، ما زاد من الضغط على الإمدادات العالمية.
ومجتمعةً، أشارت هذه التطورات إلى قدر من التنسيق الإيراني في لحظة حاسمة، إذ تسعى طهران إلى استعادة نفوذها بعد أن فرض ترامب وإدارته عقوبات واسعة لخنق الاقتصاد الإيراني، وبدأا استخدام القوات البحرية والجوية لمرافقة الناقلات عبر مضيق هرمز.
وقال روب هاوورث، الخبير الاستراتيجي في بنك يو إس، إن هجوم الطائرات المسيّرة يوضح أن «إمدادات الطاقة شديدة التعرض للخطر، سواء أكان نقلها عبر البحر أم عبر خطوط الأنابيب».
وفي الوقت الراهن، ليس واضحًا ما إذا كان الحوثيون سيستخدمون مكاسبهم الإقليمية لفرض حصار واسع النطاق، أو كيف سيرد ترامب.
وقال هاوورث إن عملية عسكرية أمريكية كبيرة لإعادة فتح باب المندب، أو إغلاق خط أنابيب الشرق والغرب لفترة طويلة، قد تدفع أسعار النفط إلى «مستويات أعلى بكثير مما شهدناه بالفعل هذا الأسبوع».
وفي يوليو، تعهد الحوثيون أيضًا بمنع وصول السفن السعودية إلى البحر الأحمر، بينما أطلقت ميليشيات مدعومة من إيران في العراق النار على خط الأنابيب السعودي، لكنها أخفقت في إصابته، في هجوم بدا أيضًا جزءًا من جهد منسق.
وقالت سيما شاين، الباحثة البارزة في معهد دراسات الأمن القومي والرئيسة السابقة لقسم التحليل في الموساد، إن إيران تستغل النافذة الزمنية التي تسبق انتخابات التجديد النصفي في 3 نوفمبر لرفع أسعار النفط والضغط على ترامب من خلال تحرك متعدد الجبهات.
وعلى الرغم من أن الحوثيين لم يُعرف تاريخيًا عنهم التنسيق مع طهران بالقدر نفسه من القرب الذي تتبعه جماعات أخرى مدعومة من إيران في الشرق الأوسط، فإن أحداث الأسبوع الماضي أظهرت أن المصالح الإيرانية تتوافق تمامًا مع مصالح الميليشيا اليمنية، التي تسعى إلى الإطاحة بالحكومة اليمنية المدعومة من السعودية.
وفي العراق، سعت عدة ميليشيات مدعومة من إيران خلال الأسابيع الأخيرة إلى صد محاولات الحكومة نزع سلاحها.
وقالت شاين، التي أشارت إلى أنه حتى لو عاد خط أنابيب الشرق والغرب إلى العمل، فسيظل بإمكان الحوثيين تهديد حركة الناقلات عبر نشر الطائرات المسيّرة والمدفعية بالقرب من ساحل باب المندب: «إن التنسيق بين الإيرانيين والميليشيات العراقية والحوثيين أصبح أكبر بكثير».
ويقول محللون إنه ليس واضحًا على الفور كيف ستؤثر أحداث الأسبوع الماضي في سوق النفط.
وأعلنت السعودية إغلاق خط الأنابيب يوم الجمعة، وقالت الحكومة العراقية إنها فتحت تحقيقًا. وقد بعث الهجوم برسالة مفادها أن خطوط الأنابيب في أنحاء المنطقة — القائمة والمستقبلية — قد تكون أهدافًا محتملة.
وقد مضت الدول المصدرة للنفط في الخليج العربي قدمًا في خطط لبناء خطوط أنابيب بديلة، مثل خطوط تمر عبر الإمارات العربية المتحدة، وأخرى تعبر العراق وسوريا، لتجاوز نقطة الاختناق.
وقال عبد الله الجنايد، المعلق الجيوسياسي في البحرين، إن تجدد الحملة الأمريكية ضد الحوثيين أمر غير مرجح. وأضاف أن الطرفين توصلا إلى اتفاق لوقف إطلاق النار خلال الأشهر الأولى من الولاية الثانية لترامب، في مايو 2025، وأن على دول الخليج أن تدرك أن الجيش الأمريكي ليس في وضع يسمح له بفتح جبهة أخرى.
وقال الجنايد: «البحرية الأمريكية موزعة على جبهات كثيرة أكثر مما ينبغي في الوقت الحالي. والموارد المتاحة غير كافية للتعامل مع تهديدات متعددة مثل إيران واليمن الآن».
وأضاف: «يتعين على القوى الإقليمية أن تتحمل مسؤوليتها وتتعامل مع هذه المشكلة. لا يمكننا أن نعتمد على الولايات المتحدة لحل مشكلاتنا الإقليمية بعد الآن».
والبحر الأحمر ممر مائي بالغ الأهمية، إلى درجة أن القوى الدولية تعاونت في الماضي للحفاظ على خلو المنطقة من القرصنة، مثل القرصنة القادمة من الصومال.
وتدير الولايات المتحدة وفرنسا واليابان وإيطاليا قواعد بحرية في جيبوتي، على الجانب الآخر من باب المندب قبالة اليمن، وفي عام 2017 اختارت الصين ساحل هذه الدولة الصغيرة الواقعة في شرق إفريقيا لإقامة أول قاعدة عسكرية لها في الخارج.
وإذا وسّع الحوثيون حصار السفن العابرة للمضيق، فسيُحرمَت سفن الشحن المتجهة بين أوروبا وآسيا من الوصول إلى قناة السويس، وستضطر إلى الدوران حول رأس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي من إفريقيا، ما يضيف أسابيع إلى رحلتها.
وقال سيترينوفيتش إن إيران أصبحت الآن قريبة من خنق جميع طرق التصدير السعودية، باعتبارها أكبر مُصدّر للنفط في المنطقة.
وأضاف: «ما يجعل هذا الأمر خطيرًا على نحو خاص هو عدم وجود حل واضح في الأفق، عسكريًا كان أم اقتصاديًا. هذه ليست مجرد انتصار آخر للحوثيين في ساحة معركة باليمن. إنها تغيّر بصورة جوهرية النفوذ الذي تتمتع به إيران في مواجهتها مع الولايات المتحدة، وتفرض ضغطًا أكبر بكثير على نظام الطاقة العالمي».
